トラはこの小さな女の子を見るたびに唸り続ける――そして、その悲しい理由が判明した

ラジャが鼻を窓ガラスに押し当てると、マークとクララは思わず息をのんだ。その柔らかな息がガラスに白く曇りを生じさせ、リリーはクスクスと笑いながら指でガラスをトントンと叩いた。残っていたわずかな疑いも消え去った。これは単なる偶然ではなかったのだ。あの大きな猫は娘を認識しており、積極的に彼女を探し求めていたのだ。

マークが何が起きているのか理解する間もなく、彼らの上に影が落ちた。新聞を持った背の高い男が木製の柱の陰から姿を現し、その一家に向かってまっすぐ歩いてきた。クララは即座に反応し、リリーを腕に抱き上げてしっかりと抱きしめた。一方、マークは威圧的な態度で一歩踏み出し、見知らぬ男と家族との間に身を割り込んだ。

「なぜ午後中ずっと公園で僕たちの後をついて回っていたんだ？」マークは厳しい口調で、身構えるように問い詰めた。「今すぐ離れてくれないなら、動物園の警備を呼ぶぞ。」男は足を止め、手を挙げると、コートのポケットから何かを取り出して彼らに見せた。