海軍のドローンが水深8,200フィートの場所で何かを発見――そしてカメラがさらに近づいた

エレネは遠くから、難破船がバラバラになるのを見守っていた。まず船尾が、ほとんど穏やかに動き出した。すると、木材がパキッと折れ、積荷が斜面を転がり落ちた。 いくつかの壺が断崖の向こうへと消えていった。他の壺は、下方の露出した肋骨に挟まった。青銅の箱は完全に姿を消した。エレネは、彼らが見たあの破れた巻物を探したが、沈泥がその部分の残骸を飲み込んでしまっていた。遠隔操作型探査機を危険にさらさなければ、彼らにできることは何もなかった。

その弓は、元の棚に埋もれたままだった。水が引くと、エレネはそこに並んでいた容器の列を今でも目にすることができた。 すべてが失われたわけではなかった。メイソンは2回目の積み込みで引き上げを始めた。彼らは計5つの密封された原稿の壺と、3つの青銅製の円筒を回収していた。地下に残されたものに比べれば取るに足らない量に思えたが、それらの品々のどれひとつをとっても、生きている人間がまだ読んだことのない文章が収められている可能性があった。

リードが彼女のそばにやって来た。「これで十分だった？」エレネは残っていた弓をじっと見つめ続けた。「これが何であるかを証明するには、十分よ」と彼女は言った。最後のソナー画像には、斜面の下の方に貨物の塊がまだ映っていた。技術者がその座標をマークした。エレネは、その座標が必要になることを知っていた。