そのうちの一人がちょうど客の応対を終えたところだった。彼は立ち上がり、歩み寄った。その窓口係は若く、すでに次の客の書類に手を伸ばしていた。エリアスが近づくと、彼は顔を上げた。「お客さま、お取引をされるのであれば、その列に加わってください」。
「取引のために来たのではありません。エリアスは声を低くしていたが、その端々から何かほころびが聞こえてきた。「フィッチさんと約束があるんだ。時半から待っていました。亡くなった妻の口座のことで、3月に亡くなったんですが、銀行から電話があって、来るように言われたんです」。彼は廊下のほうに目をやった。「通りから入ってきた男がそのまま通されるのを見たばかりだ。ここに来て2時間です」。