「この子たちと一緒にいたいのはわかるけど、仕事をする場所が必要なんだ。できるだけ早く報告することを約束します」。ハナは抗議しようと口を開いたが、自制した。獣医が一番よく知っているのだ。しぶしぶうなずきながら待合室に戻り、タカシと一緒に緊張した面持ちで待っていた。
無菌状態の待合室で、二人肩を組み、時計の針が無限のループを繰り返すのを眺めていると、時間は無限に過ぎていった。ハナは手を震わせ、頭の中を可能性で渦巻かせた。もしその生き物が怪我をしていたら？獣医が助けられなかったら？これほど無力だと感じたことはなかった。彼らにできることは、ただ待つことと希望を持つことだけだった。