泣いて毛布を離そうとしない犬。犬は毛布から離れようとしない。

犬は一度だけ、鋭く、凶暴に吠えた。尻尾をきつく丸め、体を盾にし、目は保護と懇願というありえない葛藤で濡れていた。救助隊は視線を交わし、針金のように緊張が張り詰めた。

「落ち着け」と動物管理局の職員がつぶやき、ポールを少し下げた。手袋をはめた手がポールの布の近くをかすめた。ティナは息を止め、爪を手のひらに食い込ませた。