数週間が数カ月になり、子グマは急速に成長した。不器用で柔らかかった前足は、筋肉がついて重くなった。もはやベラの体格にぴったりと収まることはなく、ベラのそばでのびのびと、将来なるべくしてなったライオンの小さな影のように横たわっていた。イーサンは、餌の時間にその変化をはっきりと見た。
かつては鳴き声や遊びのようなうなり声から始まった餌やりが、今では低いうなり声から始まった。子ライオンたちは鋭い小さな歯で肉を引っ張り、唸りながら突進してきた。ベラはとにかくマズルを押し込んで、ハッとして子グマたちを押しのけた。 まるで食事をリードするかのように尻尾を振って、最初の食べかすを要求した。