ある晩、イーサンがライオン舎の施錠を終えたとき、ベラがガラスに鼻を押し付けて立っているのに気づいた。反対側では、ライオンの雌の一頭であるアマラが頭を持ち上げていた。 野生のベラと野良ライオンのアマラは、しばらくの間、互いを見つめ合った。それからアマラはゆっくりとまばたきをした。
ベラは微動だにしなかった。ただガラスに向かって息をした。イーサンは彼女の後ろに立ち、その瞬間の静けさに目を奪われた。何でもないことだと自分に言い聞かせた。ただ犬が匂いを嗅ぎたがっているだけだ。しかし彼は、暗闇の中で2つの火打石が擦れ合うときの火花のように、2人の間に何かが通ったような感覚を拭い去ることができなかった。