エレナは彼の靴に気づいた。パリッとしたスーツ姿にもかかわらず、靴底には泥がこびりついていた。病院の床はすべてを映し出し、彼女は磨き粉の赤茶色を見た。数時間前、彼女が少女の肌からこすり落としたのと同じ色だった。「朝は大変だった？」彼女は無理に気軽さを装って尋ねた。「ああ、ただの雨だよ」と彼は言った。
刑事は書類を受け取り、蛍光灯の下でスキャンした。「コピーしてもいいですか？「もちろん構わない。「娘を連れて帰りたいんです」。ヴァロリアンのうなり声はさらに深くなり、床そのものから響いてくるような低い雷鳴となった。背筋の毛が逆立った。