キャサリンは凍りつき、手を足跡のすぐ上に置いた。深く、最近のものだった。土の縁はまだ柔らかかった。誰が作ったにせよ、そう遠くはないだろう。彼女は木々を見渡した。朝の光が葉を細い帯状に切り裂いていた。何も動かなかった。風が枝をかき分ける低い音しか聞こえない。
彼女はとにかく足跡を追った。足跡はアカシアの群生とイバラの木の間を縫うように進み、空気がひんやりと薄暗くなる森の茂みに向かった。数歩歩くたびに彼女は立ち止まり、耳を澄ませた。鳥のさえずりや枝のひびきが聞こえるのではないかと期待したが、沈黙は重く、不自然なままだった。