彼女は何度も引き返そうと自分に言い聞かせた。レンジャーを呼ぼう、武装し訓練された者に任せようと。しかし子熊の大きな目が脳裏をかすめ、一人で森を彷徨っていると思うと、彼女は前へ前へと進んだ。自分が見ているものが何なのかわかったら電話するのだと、彼女は自分に言い聞かせた。ざっと見ただけでいい。
それからきちんと報告するのだ。地形が傾斜するにつれて足跡は深くなり、土は黒っぽく濡れていた。彼女はその跡のひとつに手をやった。誰がここにいたにせよ、数時間以内に亡くなったのだろう。空気が冷たくなり、かすかな金属臭がした。そして煙と油の臭いがした。