褒め言葉には調整が必要だ。「素敵なドレスね。その色合いは気品がありますね」。一拍遅れて、”あごを少し下げて、写真の写りがよくなるように “と続いた。エブリンはそれに従った。集合写真を撮るときは、平和を保つためにそうするものだ。アーロンはその光景に肩の力が抜け、安堵の表情で感謝の気持ちを表した。
一口の大きさは控えめにし、塩は反時計回りに渡し、フォークは正確な角度で置いた。どれも不親切とは思えなかったが、そのすべてが束縛だった。エブリンは、墜落していないのに締め付けられるシートベルトや、自分自身を救ってくれていると思い込んでいるシステムのソフトな拘束を思い浮かべた。