少女（7）、愛犬に秘密の合図-裁判官、法廷を止める

ベンチの下でスカウトがかすかに、低く、集中した鳴き声をあげた。メリットはパッドの余白に小さくメモした：犬は何に反応しているのだろう？少女の手がリードを握り締めた。沈黙が続いた。法廷は翌日休廷となった。

翌朝、裁判所の窓から陽の光が冷たく長く差し込んだ。空気は清々しく、期待に満ちていた。クーパーが立ち上がった。「裁判長、弁護側はあと2、3問だけ証人を呼び戻すことを要求します」。メリットは一度うなずいた。「続けて