最初の音は、大地そのものが緊張しているような、低く重いうめき声だった。ダニエルはベッドに腰を下ろした。そして、外の大地が裂けるような轟音が聞こえてきた。彼が窓にたどり着く頃には、庭の一部は暗闇の中に消えていた。
廊下からクレアが悲鳴を上げ、子供たちは混乱して泣いていた。ダニエルは裸足で外に飛び出した。かつて庭が広がっていた場所には巨大なクレーターがあり、砂時計の砂のように土が内側に落ち込んでいた。陥没穴は底なしのように見え、その端は生々しく、不安定で、不安なほど新鮮だった。
近所の人たちはすぐに集まり、電話を点滅させ、パニックで声をぶつけ合った。警察や緊急車両が到着し、サイレンの音が夜を切り裂いた。警官たちが人々を押しとどめるなか、ダニエルは本能の赴くままに縁にしゃがみこんだ。彼はただの住宅所有者ではなく、地質学者だった。そして彼が見たものは、まったく自然なものではなかった。