技術者たちは再び地図の上に身を寄せ、信じられないといった様子で声を荒げた。「ここにトンネルの記録はない。歴史的な調査にも、公共施設のグリッドにもありません」。別の技術者は首を振った。「これは古い構造物ではない。これは掘られたものだ」。掘られたという言葉には重みがあり、まるで大地そのものを非難しているようだった。
ダニエルは一歩近づいた。「私の意見を聞きたいのなら、この土は最近掘られたものだ。数週間、数カ月、何十年も経っていない。自然の陥没穴では、そのようなブレースは現れません」。主任技師は彼をちらりと見て、懐疑的な目を好奇心に変えた。「あなたは地質学者だと言いましたね？相談に乗ってくれるのか？”