リチャードは誰にも誘うつもりはなかった。しかし、シャーリーは唯一、彼を透明人間として扱ってくれた。相性が悪くなるまで待ち、手をわずかに震わせながら彼女に近づいた。「シャーリー…聞いていい？
彼女は顔を上げ、暖かく、彼の胸を締め付けるような気配りをしていた。しかし、彼がプロムに誘った瞬間、彼女の表情は変わった。同情でも不快感でもなく、ただ素直に後悔していた。「リチャード、本当にごめんなさい。もうデートがあるんだ”その誠意は、あざのように着地した。彼女は彼を馬鹿にしていたわけではない。嘘はついていない。そして、なぜかそれがさらに刺々しかった。