上着のジッパーを閉め、スニーカーの紐を締めた。「門が開くのはまだ1時間も先なんだよ。「じゃあ、私たちが一番乗りね」と彼女はにっこり笑った。砂利敷きの駐車場に車を停めたとき、空は薄い雲に覆われ、淡い青色だった。聖域の入り口にある木製のアーチには、フクロウ、キツネ、シカなどの彫刻が施され、露で輝いていた。
リリーは水たまりを飛び越えながら先を走り、ケイレブは「僕が見えるところにいて！」と彼女を追いかけた。改札口で、緑のジャケットを着た背の高い男が手を振った。「おはよう、リリー！」。「やあ、イーサン！」彼女は顔をほころばせた。イーサンはメイプルウッドで何年も働いていた。子供たちの終わりのない質問も気にしないような年配の飼育係の一人だった。