現場監督のあごが引き締まった。数分後、また別のものが見つかった。さらにもうひとつ。やがて、坑内には積み上げられた木箱が点在するようになり、錆の間からステンシルの印がかろうじて見えるようになった。郡の博物館から誰かがやってきて、古い軍の倉庫についてつぶやいた。南北戦争時代という言葉が検査官たちの間を行き交った。
ウォルターはポーチから呆然とその様子を見ていた。彼の過去に取り憑いていたものそのものが、彼らのブーツの下にずっと転がっていたのだ。彼が爆発を起こしたのではない。土地そのものが引き起こしたのだ。メタンポケット、腐敗した軍需品、時間。彼のささやかな反抗行為は、歴史が隠していたものを暴いただけだった。