マキシンが2歳になる頃には、彼女は明るくおしゃべりで、何にでも意見を持ち、部屋いっぱいに笑う幼児だった。キャリーの後をついて部屋から部屋へ行き、答えられないほどの質問をした。彼女はマイクのことを「ダー」と呼んでいた。彼女がそう言えば、マイクは必ずやって来ると信じて疑わなかった。
そしてまた現実が押し寄せてきた。キャリーの出産休暇は、マキシンが言葉を覚えるずっと前に終わっていた。マイクの労働時間は、すべてをカバーできるほどには曲げられなかった。託児所の費用は途方もなく、ある月は家賃よりも高く、マイクの手取りよりも多かった。あらゆる選択肢がギャンブルのように感じられた。