そして不可能が起こった。咆哮でも唸り声でもなく、もっと深い、聞き覚えのある何かだった。ベラは尻尾を一振りし、一歩前に出た。ゆっくりと、ありえないほどゆっくりと、巨大な猫は頭を下げ、マズルを彼女の脇に押し当てた。廊下は嵐を除いて静まり返った。イーサンの後ろで誰かがすすり泣いた。ライフルが下ろされた。
他のライオンは囲いの中から唸り声を上げ、鉄格子に爪を立てた。スタッフは攻撃が迫っていると思い、パニックに陥った。しかし、嵐の圧力で門が大きく開くと、ライオンたちは怒りのためではなく、認識するために押し寄せた。ライオンはベラの周囲を回り、ベラにぶつかり、喉を低く鳴らした。