彼はこの日が来ることを恐れていた。本能が変わり、ベラが引き裂かれることを。それなのに、彼女はここにいて、完全で、彼女の信頼が最もありえない方法で証明されたのだ。ライオンは彼女に押しつけられ、地面を揺るがすような深い振動を響かせた。
ライオンは丸くなり、彼女の顔をこすりつけ、大きな体で保護円を作った。ベラはまるで時間がまったく経過していないかのように、彼らの間に横たわった。イーサンは声を震わせながら一歩前に出た。「落ち着け、お嬢さん」と彼はささやいたが、ベラに安心など必要ないことはわかっていた。彼女は、数年前に奪われた自分の居場所を再び見つけたのだ。