ある晩、彼は同僚について地域のシェルターに行った。空気はスープと洗剤のにおいがし、会話は低く優しいものだった。罪悪感なのか、贖罪の気持ちなのか、自分でもよくわからなかった。罪悪感なのか贖罪なのかはわからなかったが、お礼を言われるたびに懺悔のような気持ちになった。
彼は皿洗いをし、毛布をたたみ、寄付の木箱を積み上げた。そこにいる人たちは決して質問をしなかった。ある者は彼を “サー “と呼び、ある者は “フレンド “と呼んだ。彼らの親切は彼を不安にさせた。それは、まるで自分がまだ人類の一員であるかのように扱われるという、単純で、分不相応な優しさだった。