夜明けのたびにドアをノックするヒョウの孤児。ある日、彼女はついに彼を家に入れた。

キャサリンは息をするのもやっとの状態でじっとしていた。子ヒョウがまた鳴いた。今度はより柔らかく、彼女が玄関で聞いたのと同じ、悲しげな声だった。母親は、半分警告、半分安堵のような、低く小声の声で答えた。

ゆっくりと、どうしようもなく、緊張が解けた。母親は頭を下げ、その子の匂いを嗅ぎ、毛皮に鼻をそっと押し当てた。キャサリンは固く飲み込み、あることに気づいた。子グマは迷子ではなかったのだ。子ヒョウはキャサリンの方を向いた。