ライオンは何日も動こうとせず、その理由を発見したとき、獣医は信じられなかった。

ダニエルはため息をつきながら、適切な言葉を探した。息子の心配をなだめたかったが、自分の胸にできた空洞を無視することはできなかった。彼は無理に微笑んだ。「出発前にもう一度確認しよう。多分、その時には彼は起きていて、いつものように自慢していることだろう」。

しかし、1時間後に戻ってみると、キングはまだそこにいた。動かない。彼の金色のたてがみは、囲いの中を風が波打つときだけ揺れた。ノアの声は小さかったが、安定していた。「父さん…大丈夫じゃないんだ」。