落ち着かない気持ちが彼女を研究に駆り立てた。公共事業の記録や地質学的アーカイブを掘り起こした。そこにあったのは、マーリンリッジの断層噴出孔の真上に建設された、廃止された地熱発電所だった。年前の最後の検査報告書には、「わずかな熱変動」と書かれていた。最近のデータでは、圧力は上昇傾向にあった。
ヘレンはチャートを見つめた。その異常は、ウォードが失踪前に調査したとされるパターンと同じだった。彼女の指は震え、座標を比較した。すべてが一致した。噴出孔の上の町は大きくなる一方だった。学校、分譲地、新しい住宅地……すべてが古い断層の上にそびえ立っていた。