「ワーン…マー…リン…」と彼は子音を乱しながら唸った。子音は乱れ、残りは言葉よりも空気のような乾いた音になった。ヘレンは顔をしかめて、彼が言葉を作ろうとしているのか、それとも単に喉を再び働かせようとしているのか、不思議に思った。彼が何を言いたかったにせよ、ヘレンがそれを理解する前に、その言葉は消えてしまった。
ヘレンは酸素ラインを調整した。「あなたは安全です」彼女は自動的にそう言ったが、その言葉が彼女の口から出たときでさえ、その言葉は薄く感じられた。男の目は天井のほうに飛び、焦点が定まっていなかったが、探しているようだった。誰も見ることのできない衝撃に備えるように、彼は鋭く息を吸い込んだ。