甲板では、パニックに陥る声が飛び交った。「沿岸警備隊を呼べ、今だ！」船長が無線機をいじりながら吠えた。乗組員たちは危険なほど手すりから身を乗り出し、泡やヒレを一目見ようと懸命になった。クジラの巨大な顎が、彼らの友人でありリーダーであるクジラを取り囲んでいた。
噂は即座に唇から静電気へと飛び火した。「丸呑みされた！」あるダイバーは叫び、すでに新聞の見出しを思い描いた。他のダイバーはそれを否定し、クジラが人間を襲うことはめったにないと主張し、冷静になれと叫んだ。しかし、彼らが見たものを否定することはできなかった。理性的であろうとなかろうと、彼らの目にはナサニエルが生きたまま奈落の底に連れ去られたように映ったのだ。