上空では緊張が高まっていた。追跡が長引くにつれ、燃料は減っていった。餌となる魚も減っていった。それでもポッドは衰えを見せなかった。乗組員も沿岸警備隊も、このような状況でナサニエルがいつまで生き延びることができるのか疑問に思った。一瞬たりとも失われた時間は、借りた時間にほつれた糸だった。
絶望は波よりも重かった。ラジオは憶測でうなり、記者たちは詳細を知りたがり、「飲み込まれた生物学者」の伝説は刻一刻と高まっていった。しかし、水面下の現実はもっと奇妙だった：ナサニエルは生きたまま聖域に吊るされ、その運命は歯や空腹ではなく、選択によって縛られていた。